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[灵异] 厨娘皇后 (作者:安安)

  人鱼共舞与火焰牛扒(9)   
  京城?意识到这两个字眼,脑子里飞快浮现出一个人来!石之彦,那个风度翩翩的美男子也在京城!想到这里,我不由自主地开心起来。沐云失马,焉知非福!木家为京城首富,石之彦是前丞相之子……想要再见亦非难事啊!
  冬天来了,春天还会远吗?我笑。     
  破茧成蝶   
  赏雪相亲会(1)   
  一路上好几次逃跑失败后,我彻底地放弃了逃跑念头。一个月之后,我终于被兄长带回京城木家。
  寒冬腊月,天总是飘着洋洋洒洒的大雪。我窝在床上不肯起来。天这么冷,让我出去不是要我的命吗?就是不起床,打死也不起床!
  “小姐,你怎么还没起床啊!都日上三竿了,爷等你用膳都等不及了!”桃儿从外间走进来,这已经是她第四遍催促我起床!
  “我怕冷!让大哥先用膳吧。”自从到了京城,认了木长风做兄长,我索性不提穿越的事情。反正我也不吃亏,大冷的天窝在这里做个大门不出二门不迈的大小姐也不算太坏,尤其是木家还是富贵之家,有钱得要命。宅子又大又气派,仆人多,少说也有百来人!不过,京城的天气实在是冷,以至于我到了木家快大半个月,居然因为怕冷还没出过大门。
  “哎呀,我的好小姐,快起床吧!到时我们一起出门儿去买糖葫芦!这几天是京城一年一度的‘赏雪节’,你若是不去,错过了的话就得等到明年了哦!”桃儿拿着一件厚厚的貂毛大衣绕过屏风走到床前。她还真当我是她家小姐呢,以为我喜欢吃东西。
  木长风长得又高又瘦,我却长得又矮又胖,用脚指头想都知道这其中有问题。再怎么同父异母也不可能相差这么远啊!我一直纳闷儿这个问题,到了木府才知道“自己”为什么长得这么胖!当我第一天踏进这木府大门的时候,桃儿和其他几个侍候我的丫鬟就给我送来了几大盘“美食”!我当时差点当场趴下。妈呀!几大盘全是油腻的甜食!这还不算,听桃儿说那还只是半天的零食罢了。我的天啊,半天的零食都够我吃一个星期的了,心想这样吃,不胖才怪,赶忙让她把所有美食端走。
  慢慢地,我从老仆人那里知道了“我”的父亲曾在池峰城经营些小本生意,维持一家人的生计,长风老哥的母亲在一次抢劫中死于强盗之手,“我”的亲生母亲是父亲的续弦。在“我”十岁时,他们染上了天花,双双去世了。“我”和长风老哥孤苦伶仃,恰逢二叔考中科举,便被二叔收养接至京城。刚到京城时,“我”得了一场怪病,病好后变得贪吃无比,尤其偏爱蜜糕之类的甜食,从此胖得一发不可收拾。
  “你自己去赏雪吧!我怕冷,不去了。”我别过脸没理她,将棉被拉紧,继续呼呼大睡。
  “小姐,别闹了。快起来吧,爷说今天一定要带你去的!”不会吧,木长风也要去?他是商人,又不是文人,赏雪干什么?奇怪。
  “为什么一定要带我去?”我扒开被子,露出半张脸,闷声问。
  “哎呀,小姐。赏雪节一定有很多才子文人,这个时候去好多结识一些呀!”桃儿话里有话,很敬业地将我从被窝里拖起来,也不管我愿不愿意就为我套上棉衣。还好屋里有暖炉,不算太冷!
  “结识才子文人干什么?”自从踏进木家大门后,不知是不是自己太敏感,我常常感觉仆人们看我的眼光怪怪的。
  “这个……小姐,还是先洗脸吧!”她没往下说,就急急出外屋为我准备洗漱用品了!这丫头说话只说一半,总是让人摸不着头脑,完全无厘头!
  在桃儿的帮助下,我终于不甘不愿穿戴整齐,走出了房门。
  嗬,好大的雪!房顶上、假山上堆满了厚厚的积雪;院落里的鱼池结了一层厚厚的冰,屋檐上挂着一排长长的冰棱,晶莹剔透。我深呼吸一下,面前就出现一团白气,真冷!小心跟着桃儿绕了四五个弯后,到了正厅。
  “美美,快过来用膳,还热着呢!”木长风的声音温和极了,并不责怪我。
  “哟,大小姐。终于肯起床了啊!”木家的当家主母,我的嫂子,长风老哥的老婆——王兰花挖苦的声音紧随其后。听说她嫁给老哥之前,是京城府尹的女儿,娇贵的官家小姐。
  “怎么,我起来得晚一点,碍到嫂子您什么了?”自从与她打过第一个照面起,我就知道她不是一盏省油的灯,时不时地就要刻薄我两句。木府上上下下都怕她这个当家夫人,不过我也不是那么好欺负的。
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  赏雪相亲会(2)   
  “你看你,浑身上下哪有半点大家闺秀的样子?”她嫌恶地看我,原本还有三分姿色的脸让我看着也是丑陋的,大大影响我的食欲。
  “兰花,你少说两句行不行?”老哥就是老哥,自然是罩着我这个小妹的。
  听了老哥的话,王兰花悻悻地闭了嘴,只用眼睛瞪着我。
  我冷笑一声,懒得理这个刻薄的女人,吃饭皇帝大,埋头喝粥中!
  “美美,吃完了跟为兄的赏雪去!”
  我抬起头,竖着眉,打着商量地问:“为什么一定要去?不去行不行?”
  “去多认识两个才子文人啊!不然你还想一辈子待在木家不成?”亲爱的兰花嫂子见缝插针又来了一句。真是的,她不说话我又不会当她是哑巴,怎么这么可恶!
  “美美,你嫂子虽然说话不中听,却也是事实。你已经二十了,也不小了,该考虑出嫁的事情了……”老哥语重心长的话灌进我的耳朵。
  等等,二十就结婚好像太早了吧?真接受不了!不过,我穿越过来赚了三年哦!哈哈,划算!
  “美美!”老哥的声音将我从极端兴奋中拉回现实,“终身大事很重要。我不能再和从前一样由着你了!”
  我筷子一搁,吃不下去了。唉,多没劲啊,能不能在我吃饭的时候不要这么啰唆?才二十岁就急着把我嫁出去,这也太早了!在现代二十岁也就刚刚成年而已,大部分女孩子这个年纪还在上大学呢!照他的话,在菲图皇朝,二十岁的女子算是超级大龄女青年啦!外加这超级肥的魔鬼身段,果然是无人问津、奇惨无比啊!我长长叹了口气,除了认命别无他法!
  “美美,你怎么吃这么少?再吃点儿……”老哥关切之情一览无遗。王兰花则一脸不屑,鼻子里“哼”了一声。
  “吃不下!”郁闷成这样,哪里还吃得下去啊!再说了,我又不是木美美,吃那么多干吗?还嫌不够胖?
  “走!桃儿,我们去赏雪。”没等老哥起身,我就招呼桃儿出了厅堂。不就是赏雪吗?去就去。多认识几个帅哥也是好事!又不是只有长得漂亮才能吸引人!再说了,长得胖又不是我的错,只能说是木美美为我作的孽!
  为了让耳朵清静清静,我自愿出门赏雪,便没让老哥跟来。
  在城郊的路上,我坐在马车里郁郁寡欢。桃儿机灵,没话找话说,想逗我开心:“小姐,别不开心了。夫人跟谁说话都是那样的,别往心里去就是了。”
  “桃儿,我从前是什么样子?”突然想问清楚从前的木美美是什么样儿。
  “小姐,从前你很爱吃东西,性格也很乐观,对我们下人都很好。我们都很喜欢你啊!”
  “是吗?”我幽幽地反问。
  “桃儿几时骗过你啊!我说的都是真的。”她朝我眨了眨眼。
  “那就好。”好在还有一些人缘。
  过了约大半个时辰。
  “小姐,到了。下车吧!”过了大约半个时辰,桃儿叫醒了昏昏欲睡的我。
  一下车,怒放的梅花入眼而来,千树万树像海似的汪洋一片,差点把我看呆了。梅花上沾着一层晶莹剔透的雪,吐露出令人神清气爽的芬芳,糅合着雪的纯净味儿扑面而来,沁入心脾。娇艳的粉色花瓣与皑皑白雪相映成趣,自然自在,美不胜收。偶尔一阵风吹过,梅枝上的雪便“扑簌簌”地纷纷落下,形成涌动的奇妙画面,生机盎然!纵横的几条石板路湿漉漉地深入梅林,路旁堆积着厚厚的白雪。此时,梅林里已人影绰绰。
  “小姐,怎么样?漂亮吧!”桃儿牵着我步入梅林,献宝似的问。
  “没白来,真的很美,像仙境一样!”一步步踩在青石板上,我深呼吸一口,雪后的空气清新自然,梅的幽香掺杂其中,直直地沁入身体的每一个细胞里,舒畅极了。在现代城市里生活可呼吸不到这么高质量的空气啊!我赶紧深吸几口,没准儿哪天回现代了,也好细细回味一番!
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  赏雪相亲会(3)   
  进了盛开的梅林后,才发现梅林里曲径通幽,别有一番天地!粉的梅,白的雪,青青的石板,黑黑的土……颜色分明,秀雅到了极致。前来赏雪的人络绎不绝,达官显贵不在少数。
  走至第一个路口时,桃儿一把抓住我,不让我往左边的方向去。“小姐,我们往这边去!”
  “还是不了,我一向不喜欢人多!”所有的人都往右边走,我去那边干吗?
  “不是啦,小姐。右边才是去观雪亭的路!”不知她哪来的劲,居然硬是拽着我往右去了。
  “观雪亭?那就是看雪的地方了?”
  “是啊,是啊,才子佳人聚会的地方啊!”桃儿一个劲儿地点头。
  “不去!”我既非美女,又非才女……我只是厨娘耶,凑那热闹干什么?我可不想去出丑。
  “爷说了,要我必须带你去!”她双手叉腰气鼓鼓地盯着我!敢情我这个丫鬟还是只野辣椒,如此凶悍!
  见她这样蛮横可爱,我一时兴起,想逗她一逗,说:“我若是不去呢?”
  “爷说了,你若是不去,便扣了我这个月月俸!”桃儿软硬兼施,硬的不行,就来软的!
  “好,好,好,走右边行了吧!”这年头,丫鬟也不好当!哎……
  走一阵子,人越来越多。远远地就见梅林中有一座八角飞檐的亭子,大红柱子、琉璃瓦,颇为精致!亭上书有龙飞凤舞的三个字“观雪亭”,看上去颇有气势,必也是出于某位大师之手。亭子里早已满是人影。
  “小姐,那就是观雪亭!”桃儿指着观雪亭,兴奋地说。
  “哦!”我随口应了句。只见亭里人头攒动,热闹非凡,白雪红梅映衬着这份喧闹,颇为有趣,又是一场才子佳人打着“以诗会友”的幌子的变相相亲会!唉,这与我何干呢?
  “小姐,走吧,我们也去看看热闹。你不知道,每年都有很多有名的才子文人前来赏雪,还传出许多佳话呢!”桃儿说到后面声音越来越小,几乎是贴着我的耳朵在说。她那点儿心思,我还能不知道吗?她也想去看看帅哥啊,才子啊……十六七的年纪真是该谈谈情恋恋爱了啊!
  看她好奇灵动的样子,我不禁感慨,少女怀春呀!也好,权当是舍命陪“丫鬟”吧!去就去,为了我家桃儿的终身大事,我从了她!想到这里,我便一边笑,一边往亭子挪去,一心想要看看这个时代的才子佳人都会作出什么样的诗来。
  亭子里的人有男有女,围了一圈又一圈,密密实实地,费了我九牛二虎之力才挤了进去。等我站定,桃儿已先我一步占据了好位置。这群所谓的年轻才子啦、佳人啦,还真在吟诗作赋!在人群里搜索了一番,我没见到石之彦的身影,有点失望!这么好的雪梅景观和这么热闹的诗会,少了他还真有点儿黯然失色,就像做的菜忘记放盐一样寡淡无味!
  正觉索然无聊,想着悄悄退出,我突然才发现一个非常严重的问题——由于人太多,我完全是进得来出不去。没办法,那就待着吧!
  这时,人群中一个脸长得肉嘟嘟看起来特可爱的年轻男子站出来,摇头晃脑地作诗:“枝傲风雪独自开,俏胜仙姿九天来;一羞一赧嗔怒目,半含半吐藐凡胎。”
  此七绝摘于中国文学网,作者云鹏,名《咏梅》。
  “戚公子,好诗啊!”众人称许,掌声雷动。
  “小姐,刚才那位是去年的探花,现在在礼部任职,还未婚配……”桃儿在我耳边小声嘀嘀咕咕,一双杏眼停在人家身上一动不动。
  “你不是看上人家了吧?”我捂嘴对她轻笑一番。
  “小姐……”她不依地否定,还未说完,一个清朗的男声划空而来,“报春馨蕊绽虬枝,最是佳人切望时;绿蚁红培暗香袖,缘何未贴粉胭脂?”
  此七绝摘于新浪网,作者绿水清荷,名《红梅》。
  我朝声源处一看,老天!来人可不就是癞蛤蟆吗?栗色华服的他怀里正搂着一个巧兮倩兮的淡妆美人,两人旁若无人地调笑着!我晕,真是冤家路窄,这也能看到他的影子,真是阴魂不散!看来刚才的这首咏梅诗应该是他为怀里淡妆美人所作。
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  赏雪相亲会(4)   
  “色鬼!”我暗啐了一句,然后指着美人在怀的他小声问桃儿,“他是谁?”
  桃儿还没来得及回我话,众人的眼光已齐刷刷地射了过来。我莫名其妙,开口向这群无聊人士问道:“看我做什么?”
  “小姐,莫非你也能作诗?”癞蛤蟆抢先发言,满脸讥讽之色,大笑着搂了搂与自己共披一件大披风的美人的细软腰肢,逗得那名女子吃吃地笑,头上的步摇发钗叮当做响。然后,众人亦是一阵笑,但这笑不是笑我能不能作诗,而是明显在笑我的身材。
  我没理会众人的笑,只是在想,这小子叫我“小姐”而不是“猪”和“美美”……有些古怪!或者他不认识我,而只是与某人相似?我的脑子以光速转了起来。
  就在这时,桃儿不服气的声音阻止了众人的哄笑:“谁说我家小姐不会吟诗?”
  完了,完了,这回彻底完了。桃儿气不过众人的耻笑,自告奋勇地为我接下了作诗的“美差”!可我真的不会写诗耶……我……我……桃儿呀,你这不是存心让我好看吗?我转头猛地看了桃儿两眼,她知道自己闯了祸,委屈地低下了头,弄得我也不好责备她,一时之间骑虎难下,左右为难。
  “怎么?不会作诗?”一名艳丽的女子讥笑道,“看你那丑样子肯定是不会喽!既然不会作诗还来观雪亭凑什么热闹?”
  “芷风,她不会作诗也无妨。赏雪之心人皆有之!”动听的声音让我心头一喜,果然是石之彦!他身着飘逸的长氅,双目炯炯有神,必是已认出我来。我向他投去一抹感激的目光。他略略点头会意,就着众人让开的路,潇洒地走进亭子。众人便一阵欷歔,相互问候一番。
  “表哥,下雪了吗?”叫芷风的艳丽女子一转刚才的狂傲,乖巧地为他拍下了外衣上的雪。“女人善变”果然是真的!
  听了她的话,我往亭外一望,天空中果然飘起了大片大片的雪花。它们冉冉而下,落入梅花丛后却因为白天气温稍高些而当即融化了……哼,灵感来了,谁说我不会作诗?我今天就作给你们这群自认清高的才子佳人看看,当下大声念道:“一片两片三四片,五六七八九十片;千片万片无数片,飞入梅花总不见。”
  (相传为郑板桥的打油诗《咏雪》。)
  待我念完,众人愕然。石之彦首先为我鼓掌,眼里一阵赞扬,温声道:“好有趣的诗!不仅非常应景,还将从一到十的数字都嵌入到诗里,朗朗上口,清新自然。妙极!妙极!”
  “的确不俗!”癞蛤蟆也赞了一声。这次听清了,他的声音与在池峰时癞蛤蟆不太一样!我确定他不是癞蛤蟆!这就好,只要不是就行。一万两的旧事便不会有人提了!
  两人评过后,雷鸣般的掌声响彻观雪亭,所有人立马对我刮目相看,敬了三分!
  我心想,这群人挺好糊弄,郑板桥同志的打油诗一首就让我过关了,便窃笑了几分!
  “我就说我家小姐会作诗嘛!你们还不信!”桃儿一阵自豪,欣喜之情像捡了一块金元宝似的,直到我给了她一记警告的眼色,告诉她刚才差点害死我了,她才收起了得意的脸色。
  “不知小姐芳名?”一位文气十足的年轻男子问道,样子很诚恳,丝毫没有半点嫌恶之色。一时间,我觉得很尴尬。不会吧?一首打油诗还招来一个眼光与众不同的才子?真不知道我到底是青菜还是萝卜。
  “京城首富木家的二小姐!”我的好桃儿替答了,她还生怕别人不知道我是谁似的,热情得不得了。没准儿今天回家,她就会对老哥绘声绘色地讲开了!呜呼哀哉,可怜的我!
  “木小姐的诗趣味盎然,不知能否再做一首呢?”这次却不是别人,而是石之彦。他的目光很平淡,看不出有什么深意,脸上却溢着笑,像冬日的阳光一样温温暖暖!
  “其实我真的不会吟诗作赋,只不过会两句打油诗罢了。石公子实在是难为小女子了!”我大大方方地从实招来。为了不出丑,我还是不要再念诗了!做人要厚道嘛,不会便是不会,刚才我那还是剽窃人家老郑的诗……汗颜呀!
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  赏雪相亲会(5)   
  刚说完,林芷风的眼光就盯在了我身上,估计是没想到石之彦认识我,还对我和颜悦色地说话,当下目中无人地娇声道:“我说嘛,只不过几句打油诗而已。肚子里哪有多少墨水?不过是碰巧罢了,说不定还是抄袭人家的呢!”
  我白了她一眼,可恶!说话这么刻薄,真不是什么好货色!冲她这种性格,就远配不上石之彦!和我较劲,哼!我计上心头,把球扔回给她:“既然这位小姐觉得我不会作诗,那就请你为大家作一首,也好让我们大家开开眼界!”
  “就是!”桃儿给我帮腔。
  “凛凛严凝雾气昏,空中祥瑞降纷纷;须臾四野难分路,顷刻千山不见痕!”(此七绝,选自施耐庵《水浒传》。)她倒是不谦让,当即信手拈来,念完后便高傲地看着我,似乎要再给我个下马威!“怎么样?你以为本小姐是你,胸无点墨?”
  “林小姐,果然才貌双绝!”一部分人献媚道,给了些掌声。好家伙,还不错嘛!
  这下如何是好?我若不再作一首,脸面挂不住哦!我心想,她比我有才有貌是不假,只是脾性也太嚣张了吧,得打压打压一下她的气焰,于是眉一沉,苦思了一阵,有了,那就再篡改一首老郑同志的打油诗!“一二三枝粉蝶,四五六片雪叶;自然淡淡疏疏,何必重重叠叠。”(改自郑板桥的《咏竹》,原句为:“一二三枝竹竿,四五六片竹叶;自然淡淡疏疏,何必重重叠叠。”)由于从小对数字极为敏感,对于有关数字的东西都记得特别快,没想到现在还能给我七拼八凑地用上了!
  我刚念毕,林芷风不可一世的神色变了,有些下不了台。
  “木小姐的诗果然轻松有趣,独自成风!”石之彦一双星眸望过来,面有赞赏之色。我被他看得有些心虚,不敢正视,自己确实是抄袭别人的劳动成果!
  “木小姐的诗的确简单怡人。既然如此,之彦,不如你也为大家作一首!”怀抱美人的假癞蛤蟆抛话将众人引向石之彦。原来他们认识!
  石之彦也不推却,挑起双眉,流光闪动,安然徐徐吟韵:“梅雪争春未肯降,骚人搁笔费评章。梅须逊雪三分白,雪却输梅一段香。”(为宋代卢梅坡的《雪梅》前四句,原诗为:“梅雪争春未肯降,骚人搁笔费评章。梅须逊雪三分白,雪却输梅一段香。有梅无雪不精神,有雪无诗俗了人。日暮诗成天又雪,与梅并作十分春。”)
  才人就是才子,把雪和梅的高雅描绘得入骨三分!耳边传来众人对他的如潮好评,我稍加顾盼,觉得他像一道注入空山幽林的月光,皎洁雅然而又气定神闲,不禁有些入迷。怔忡间,似注意到我在注视他,他卓然的目光与我不期而遇,眼里有些说不太清楚的喜色。我慌然别过头,拉着桃儿使劲往外钻,心乱乱的,有种像雪融化一样的暧昧在心间悠然四散。
  挤出人堆后,桃儿不解地问:“小姐,我们干吗就这样走了啊?”
  “你不饿吗?”我胡乱地说。老实说现在已过午时,出门时只喝了半碗粥,肚子早就空空如也,锣鼓喧天了。
  “是有点饿。小姐,你脸红了?”哇,糗大了。这丫头说话也太直了吧!
  我脸上有点烫,故意把双手伸进手套里装作很冷的样子,一个人快步走在前面,东张西望地找食儿,辩解着说:“这么冷,冻红的。”
  “小姐,你和以前不一样了。”桃儿跟在身后叽里呱啦地说,简直就是个麻烦精,吵得不像话。
  “有什么不一样?”
  “以前你不会写诗,可是今天你念得很好哦!”
  呵呵,这丫头很聪明嘛!我是现代人呀,打油诗都不会念两句,那就太对不起我的读书生涯了。话虽如此,我还是一句话打消了她的念头。“那是你家小姐我不想作诗而已,并不代表我不会作啊!”
  她听了,可能觉得我说得有理,便不再出声继续跟随。
  天空中飘着细细碎碎的雪花,在梅林里乱转一阵的我,被雪溅了一身。咦,有烤红薯的香味哦!都说人饿了鼻子就会变得特别灵,还真是不假。哈哈,终于给我找着了。我满心喜悦地走向被人围了一圈的烤红薯摊,“桃儿,咱们有吃的了。”
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  赏雪相亲会(6)   
  摊主是个穿着破旧的老翁,发白如雪,脸上沟壑密布,显得很沧桑,一双粗糙的手早被寒冽的天气冻出了极深极深的血红口子,正是这双手熟练地翻转着烫人的红薯,没有停下。老人旁边站着个瘦得皮包骨头的小男孩,不过四五岁光景,打着赤脚,小角丫冻得通红,在寒风里直打哆嗦,熟练地吆喝着帮爷爷卖烤红薯。
  我看着这祖孙俩,心里一阵难过,再富强的国家都会有这样生活在边缘的穷人。
  “桃儿,拿十两银子来,我们买些红薯回家给大伙儿吃。”
  “小姐,我身上没带钱。”桃儿不假思索地说,定定地望着我。
  “什么?”糟!我换了外出的衣服,没带银票在身上哦!而且,富人出门是从不带钱的呀!不都是丫鬟小厮带钱的吗?搞什么?关键时刻,居然……这丫头真是,也不提醒我带点银子。本想帮这祖孙俩一把,这倒好了,烤红薯皮都没我们的份儿。我闻着香味,直吞口水,又不能责骂桃儿,只得郁闷道:“走吧,坐车回家吃了。真饿!”
  “木小姐,我这里有银子,不妨先借给你。”细雪被拂开,头顶突然多了一把绸伞,一转身,石之彦修长俊美的身躯近在咫尺,右手微张,白晳的掌中放着十两银子。他一路跟着我?还为我撑伞?这是好事还是坏事?
  若是在其他人眼里,我和石之彦这样站在一起的情形一定说不出的怪。他高大挺拔,而我胖得跟一团雪球似的……怎么看都不搭调!
  “那两百两银子我还没还给你,呃……我还没感谢你的字……”关于天价草鱼的那两百两银子我还没还给他,他赠的字我也还没感谢……他心地真好!我低下头,脸一定像红苹果。
  “木小姐客气了。能以两百两银子品尝你亲手烹制的佳肴是人生一大快事,何须挂齿呢?这十两银子算我先借你,可是要还的哦!”他打趣道。
  “那好吧,改日再还你!”我接过银子,吩咐桃儿拿去给那祖孙俩,随便拿几只红薯便是。
  那祖孙俩自是分外感激,一个劲儿地谢。我拿着老人家塞来的两只喷香的烤红薯,笑了笑,朝石之彦递了一只去:“石公子不嫌弃,也尝一尝,挺香的。”
  他顺手接了过去,放在鼻前嗅了嗅,淡然道:“是很香。”
  “那我们就先别过了。”我拉着一脸偷笑的桃儿,礼貌性地欠了欠身,打算离去。再和他站在一起,我怕会紧张得舌头打结,不知道该说什么。换了现代的我,我可能会自信满满;可我现在这身材,确实是……自信心倍受打击!
  “伞也送你吧,雪下大了!”他玉面含笑,大方地将伞递了过来,动作无比……温柔?这个词……可能吗?
  我与他确无深交,他的举动真的极端不符合事物的发展规律。柔柔的感动充溢心间,我愣在当场,不知是否应该接过他手中的伞。
  “谢谢石公子,改日我家小姐再亲自将伞与银子一并送还!”桃儿“咯咯”笑着接了伞,朝他福了一福,转身朝我挤眉弄眼,“小姐?”
  “哦,谢谢!改日再还!”我急急道,窘态毕露,脸都快由红苹果变西红柿了,转身就逃。
  刚走不远,就听到林芷风娇嗔的声音:“表哥,有伞你也不送给我,竟然送给她!”
  “快走!”我拉着兜了一堆烤红薯的桃儿走得飞快。那只讨人厌的母夜叉来了准没好事!哈哈,她现在肯定气得脸都变形了!
  我一边啃着红薯,一边想着林芷风气歪脸的样子,真是大快人心。
  “小姐,红薯有这么好吃吗?看你都笑成这样了。”桃儿看着我,不解。
  “怎么不好吃?又香又甜,别人想吃还吃不着呢!”关于吃的学问,其实并不是吃得精细就一定好,时不时吃些粗粮反而对身体有好处。不过这个时代的人哪里知道这么多,他们的脑子里总觉得大鱼大肉才是好的。
  “小姐,你还是和以前一样善良,十两银子都可以买下好多个烤薯摊了。”怪不得她兜了一整兜的烤红薯,估计是祖孙俩硬塞给她的。
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  赏雪相亲会(7)   
  “我知道,你没看见那祖孙俩都是穷苦命吗?帮他们一把总是好的。这叫‘雪中送炭’懂了吧!”对她来个现身说教,哈哈!
  “对了,桃儿,你对那个什么探花的,好像……”
  “小姐,你说到哪儿去了。人家是名门之后,又身任要职,哪里是我这个当丫鬟的高攀得上的。”桃儿被我说得不好意思,脸蛋红红的,像成熟的水蜜桃一样!
  “有何不可?爱情可是不分身份高低,况且人与人本身就应该是平等的。”我一本正经地道,心想:若是我将来嫁人,一定要嫁个对我专一不二的人,而且决不能嫁给古人!这古人凡是稍有点小钱的,总是三妻四妾,吃着碗里的望着锅里的,十分可恨!
  “可是……”小丫头可怜兮兮地盯着红薯发呆。
  “没什么可是了,等有机会我给你牵线。”我自信地说。到京城这么多日,全是她早起晚睡地照顾我,这样的好姑娘真不多得!有机会真该为她找个好人家!
  马车稳稳当当地在回城的路上行驶着。吃完红薯,我拍了拍双手,忽然想起那个假癞蛤蟆:“对了,那个抱美人的是什么人,你知道吗?”
  “那个好像是叫什么王爷来着,听说是很风流的……小姐,我是个丫头,没见多少世面,而且你以前也不太出门。”
  “我看他也是个风流种。没事,那以后我就多带你出去见见世面,呵呵。”如果假癞蛤蟆是个王爷,癞蛤蟆也肯定是个王爷!怪不得他那么有钱!照这样推测,醉枫楼以前的女老板跟他应该是真的有故事哦!拍拍桃儿的肩,发现她比我想象中的还瘦,我又问:“那个林芷风呢?”
  “林小姐呀!这个我知道,她爹是工部尚书呢。去年,林小姐还在京城的诗友会上技压群芳,听说去她家提亲的人多不胜数。”桃儿娓娓道来,眼里一片羡慕。
  “怪不得这么嚣张!原来她老爹是朝廷一品大员!不过她今天可算是跌在阴沟里了,输给了名不见经传的我。哈哈!”我得意地笑起来。
  “小姐,我们进城了哦!”赶车的阿福叫了一声。
  打开车厢的布帘,冷风呼呼地灌进来,冻得我和桃儿直打哆嗦,“好的!阿福快点啊,我都快冻僵了。”
  很快,我们到了家。好冷!我三步并两步,赶忙往屋里跑。不过,才跑到厅门口,就给老哥叫住了。“美美,快过来见见二叔。”
  啊?就是收养“我”的那位二叔吗?到了京城,熟人还真多啊!自认是乖小孩的我连忙进了厅,对着正厅的首位就鞠了一躬,很有礼貌道:“二叔好!”
  桃儿也行了个礼,“叔老爷好!”
  “好了,美美先坐吧!正和长风说起你呢!”
  我闻言,坐在离暖炉最近的凳子上,看清二叔的样子:五十开外,头发花白,留着和鲁迅一样的“一”字形浓密胡子,身子有点发福,横看竖看都像是一位有学问的大儒,慈眉善目的。
  二叔磕了磕茶杯盖,开口问:“这段时间受不少苦吧?回来就好,当初叫你别去,你非跟着去!害得你哥好找!”
  “呃,是啊!谢谢二叔关心。”我喝了口茶,出去晃了大半天,口渴了。
  “听长风说,今天你去赏雪了?都看到些什么新鲜事了?”二叔一脸期待,大概也是和我哥一样,等我作“相亲”汇报呢。
  “叔老爷,今天小姐作的诗可出彩了!”桃儿喜笑颜开地抢了话头。
  “噢,是吗?念来听听!”他一脸惊奇。
  长风老哥则“噗”的一声把一口茶全喷了出来,无比夸张地笑看着我。不就是作诗吗?以前的木美美真的就那么不济吗?
  “哟,美美还会作诗啊?了不得,了不得!”兰花嫂子亲自端着几盘小食从门口迈着碎步走进来。真是难得看到她这么鞠躬尽瘁的样子!我别过脸,懒得理她这个刻薄女人。
  “兰花,别打岔。桃儿,把美美作的诗念给我们听听!”二叔堵住了兰花嫂子的嘴。
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  赏雪相亲会(8)   
  桃儿朝我做了个鬼脸,装腔作势地念起来:“一二三枝粉蝶,四五六片雪叶;自然淡淡疏疏,何必重重叠叠。”
  屋子里静静的,没有声音,几人脸色又惊又喜。我心想,这丫头的记性真好,一字不漏全记下了。
  桃儿又念:“一片两片三四片,五六七八九十片;千片万片无数片,飞入梅花总不见。”
  “美美,出去这么几个月,你真是大变样了啊,让为兄的另眼相看呢。”长风老哥一脸喜色,好像看到什么希望似的。
  “好,好,真是好诗!简单明朗,又极有意境!不枉我当年请先生教你们两兄妹读书识字!”二叔喜不自禁,为我鼓起掌来,“你俩爹娘都去得早,我这当叔叔的也没照顾好你们。想不到这次你因祸得福,竟然还能写诗了!”
  我心想,这家人还真好哄,两句打油诗就把他们给乐成这样了,要是看到我的厨艺还不知道要乐成什么样子!瞟了一眼兰花嫂子,只见她一脸愤愤然,想是因为二叔赞我,她不敢再出语嘲讽!
  “不止呢,叔老爷。”桃儿骄傲地道。我瞪了她一眼,但这丫头根本不理会我,继续大说特说:“小姐作的诗,连石公子都赞好呢!”
  “哪个石公子?”这下,二叔来劲了。
  “就是大才子石之彦啊!瞧,这伞还是石公子送给小姐挡雪的呢!”桃儿扬了扬她手上的“物证”。
  “桃儿!”我不悦地打断她。再不管她,她还真成滔滔江水连绵不绝了!
  “桃儿再说!”老哥压着笑,像一个吃了糖还想要糖的孩子,而其他人则是一副洗耳恭听的表情!
  我真是昏了!屁大点事在木家还成了挖之不绝的大新闻了!
  “不止啊,我这兜里的烤红薯,还是石公子借钱给小姐买的。”桃儿打开鼓鼓的衣兜,向众人秀了一回“战利品”。
  “借钱?”二叔、老哥和嫂子异口同声,张着三张大大的嘴,盯着我,眼珠子都快掉下来了。他们可能认为我身为京城首富木家的人向别人借钱,还是向有名的石之彦借,又是一条爆炸新闻吧!
  “我忘带钱了!”我一语道出原委,责备桃儿,“桃儿,还不快把红薯分给二叔、老哥还有嫂子。我,呃,我去换衣服。一会儿就回来!”真是完全败给了这丫头!我赶紧落荒而逃!
  “桃儿!你这个多嘴的丫头!哼,气死我了。”我回到房间,脱下身上有些湿的大衣,把它挂在一旁的衣架上,换了件厚棉衣,在铜镜面前真实地见证了“棉花包子”诞生的全过程。
  “小姐?小姐,你生我气了啊?”桃儿小跑着跟在我身后进屋,局促不安地看着我。
  “能不生气吗?真是,肚子里放不了二两香油。全给你抖出去了!”
  “我给小姐准备了暖炉!”她讨好地将一只燃着木炭的小巧暖炉摆在我面前。屋子里的温度很快高了些,暖烘烘的,真舒服!大冬天的,真是再没有什么比暖炉更讨人喜欢的了。真是知我者桃儿也!
  见我脸色缓和,桃儿的脸也生动起来。“小姐,你现在不生我气了吧!”
  “以后不许再多嘴了。”反正她也都说出去了,我也没少一块肉,索性“大人不计小人过”,算了。
  “谢谢小姐。就知道小姐不会生桃儿气的!”她一边谢我,一边递来一盘杏仁糕,“来,小姐,尝尝这个!好吃!”
  “留着你自己吃吧!还嫌我长得不够胖呀?”我一看,又是甜食,赶紧让她端远点!继而一想,还有一件事没问。“咦,对了。桃儿,我二叔是做什么的?”
  “啊?小姐,你不会不记得了吧?”桃儿大惊失色!
  “你小姐我掉到海里,醒来后再世为人,很多事情都不记得了!快说,我二叔干什么的?”看面相,我这位二叔绝不会是简单人物!
  “叔老爷是当朝的户部尚书!小姐,这可是很大的官哦!”她疑惑地回答道,不懂我为什么这么问。
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  赏雪相亲会(9)   
  “哦,这官真是大!”户部尚书可是一份独揽财政大权的肥差啊!原来这位二叔是管钱的,木家这么有钱好像也挺有道理的哦!想不到,我也是朝廷一品要员的亲戚!哈哈,真够神气的。
  “小姐,有什么不对吗?”见我顾沉思着,桃儿忍不住问。
  “没有,没有。”二叔管钱的哦,真好!应该巴结一下才对!不知道还有没有什么当官的亲戚?“桃儿,那我还有没有别的什么亲戚啊?”
  “小姐,没有了。听管家说,老爷和两位夫人去得早,是叔老爷把爷和你带大的!”
  “是吗?”听起来我这位二叔心地好像还不错哦!
  “怎么不是?”桃儿撅嘴道。
  “好了,好了!你也去休息一下吧,陪我大半天了。我也好休息一会儿!”支走桃儿,我在心里盘算着应该怎么计划自己的穿越人生!木家是京城首富呀!首富是什么概念?就是大座大座的金山和银山,几辈子也花不完,哇呜……有钱的感觉真好!瞧我现在吃的、穿的、用的哪一件不是精品?日子这么过才叫美啊!不行,我还得弄清楚木家都有些什么产业,做哪一方面的,说不定我将来还能在这菲图王朝的商海中名留青史呢!
  我独自在屋里想得天花乱坠,不知不觉小暖炉中的炭烧没了,越来越冷!只好穿戴整齐出去找人添木炭。
  咦?怎么出房间后拐了两个弯,还没见到半个人?平时家里仆人多不胜数,今天跑到哪里去了?连半个影子都没有。经过老哥的书房时,屋内传出了刻意压抑的谈话声!不会木家有什么不可告人之处吧?我蹑手蹑脚地靠近书房的窗户,耳朵轻贴在窗户纸上,尽可能地不发出任何声响。于是,屋内两人的私语尽入耳内。
  “长风,最近银庄的进出要特别小心。”是二叔刻意压低的声音。
  “二叔,发生什么事了吗?”长风老哥语气中带着惊慌。
  “最近朝廷的情况不妙。皇上的身体……看来挨不过这个冬天,离驾崩不远了。”茶杯被放在桌上,发出轻微的磕碰声。
  “什么?”
  “为叔最怕的事情,很可能就要开始了!”
  “您是说……”
  “自古一朝天子一朝臣哪!以后银庄的主要资金进出一定要多加注意,而且关于……”
  “二叔,长风明白。”二叔话未说完,长风老哥已接过了话头。木家……一朝天子一朝臣……皇上驾崩……这之间和木家有什么联系?
  “那依您看,太子能继位吗?如果他能继位,我们木家也并不需要这么费事地……”
  “长风,小心驶得万年船!而且太子的为人……未必能继位啊!最近朝廷上的情况十分迷乱,局势很不明朗!”严肃的声音消失,犹如一只船桨在水面划开,留下耐人寻味的波澜。
  “谁?”
  为了能听得更清楚些,头不小心撞到了窗棂上,我暗叫一声:糟糕!被发现了!
  书房的门“嘎吱”一声开了,两人都走出门来。这下可好了!,跑都跑不掉!
  “咦,二叔!没吓着您吧!刚才我看见一只猫蹦到了窗台上,朝那边去了。”我装作泰然自若,眼光直直地迎向他们,不躲不避。实际上心里则提醒着自己:镇静,镇静,最好是脸不红心不跳地说谎话!
  “哦,是美美啊!”二叔的眼神迅速地由睿智转为慈爱。我却知道这张无比可亲的脸背后一定还隐匿着一张人所不知的真实面孔。
  “二叔,我房间里暖炉没炭了,正准备找人给送点过去,可出门都没看到半个人!这些个奴婢,真该好好地教训一下了!天色也不早了,二叔就在这边用晚膳吧!我回京还是第一次见到您,想亲自动手做几个小菜给您尝尝!”我也是木家人!他们也不会拿我怎么样吧?不管了,先贿赂一下再说!
  “美美,你还会做菜?”老哥将信将疑地看着我。
  “是啊!你来池峰找我,那家醉枫楼就有我的股份啊!要不要尝尝?我的厨艺可是大大的有名哦!”引诱一下,以美食收买一下,嘻嘻!好久没动手了,手痒痒了!
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  赏雪相亲会(10)   
  “醉枫楼?”二叔重复了一遍,继而干脆地答应了下来,“好吧!你回来,二叔还没来看过你。难得你这趟出去,学了这么多本事,今晚就留下来尝尝!”
  看样子我好像过关了,真好!
  “二叔和大哥先聊着,我先去厨房准备晚饭了。”我低了低身子,回头往厨房走。可不知怎么的,总感觉后脑勺一阵发凉!
  “啊,你们都在这里啊?”刚进厨房,只看见一堆仆人热闹地聚一起说说笑笑,地上散落着一些花生壳。
  “小姐。”一群人全都行了注目礼,脸上笑呵呵的。
  “怎么都跑到这里来聚会了?刚才想找人给我房里的暖炉加炭,结果连一个鬼影儿都见不着?”
  “小姐,是爷吩咐我们在厨房弄点吃的一起乐一乐!”几个男仆憨厚地笑着解释。
  我当下便明白了是老哥存心支开他们,不想让他们听到谈话的内容。
  “哦,这样啊!没事,回头给我加上就行了。我要动手做几道菜,给二叔尝尝,来几个人留下帮忙,其他人先去休息吧!”
  “啊?”众人惊呼出声,“小姐……”
  “照我说的做!”我哪有时间理会他们啊!
  一大群人乖乖出去,留下两个丫头和两个男厨帮工。
  一个时辰之后,配了热酒的四菜一汤就摆上了饭厅圆桌。饭厅里顿时食香缭绕。二叔、老哥和嫂子上桌坐定一看,不由大惊失色。
  “美美,这,真的都是你做的啊?”二叔瞪着一双老眼,一副打死也不信的模样,更别说老哥和嫂子了。
  “是我做的啊,大伙都看见的啊!”想起刚才做菜的时候,一堆人站在门窗外围观的情景,我就忍不住想笑。以前的木美美从来只顾吃,根本不会做!在他们眼前消失一段时间后竟摇身一变成为大厨,令人觉得不可思议。
  “对,对,叔老爷,就是小姐做的。我们亲眼看见的!”在一边侍候着的桃儿和另外两个丫头连声附和道。
  “那,这盘是素白菜蒸五花肉!这是牙签羊肉,专门给您下酒的!这盘是八宝鸭。这盘是素菜红嘴绿鹦哥,还有用木炭煨出来的冬瓜杞子鸡汤!”我一一为三人介绍,心想这回还不把他们给美晕了!我可是把他们的爱好都调查好了的:二叔好酒,自然要准备下酒菜;兰花嫂子喜欢清淡的食物,素白菜蒸五花肉不肥不腻自然合她口味;老哥喜欢吃鸭肉,便特意为他准备了八宝鸭;我喜欢素菜,菠菜最适合我。最后,菜都有了,自然还得有汤了!
  “开饭吧!二叔,来,我给您斟酒!”我热情地为二叔倒上满满一杯,又为老哥倒了一杯。只求二人不要因为我偷听他们谈话找我麻烦!
  “嫂子,吃饭吧!”这个麻烦女人,在美食面前傻了眼,头一次没有和我斗嘴。我顺手递过去一份用浅瓦煲煲好的饭。
  “好,好,开饭!”二叔开怀莫名,一口就干下一杯!看来我这顿饭没白做!
  于是乎,一家四口其乐融融的温情晚餐就此拉开了序幕。可越是如此,我反而感觉到一股说不清道不明的怪。
  果不其然,饭吃到一半,二叔就秉着长辈的关心之情朝我抛出了炸弹:“美美啊!你也不小了,也应该嫁人成亲了。你哥疼你,由着你的性子。为叔的说一句,现在可不能再等了!和你同龄的姑娘早就出阁为人妻为人母了,你还……”说到这儿,他停下来朝嫂子的方向望了望,原本安静得不平常的嫂子头低得更低了。嗬,我明白嫂子为什么今天这么乖了!她嫁到木家已有些年头,膝下仍是一无所出。二叔的话把她也给镇住了,估计嫂子是怕老哥再纳妾什么的。哈哈,有意思!
  不过,二叔最明确的言下之意还是我应该出嫁了。我看了看他,那抹内敛的流光……果然是精明人啊!出嫁,噩梦呢!还嫁给一个古人?这不是要我命吗?好在我太胖,没有人上门求亲又不是一天两天的事了。没人娶,当然就不嫁喽!
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